1. Lyset hindres av mikroskopiske partikler

Selve kjernen i en fiberkabel, der lyset beveger seg, er ekstremt tynn (ofte bare 9 mikron for singelmodus). Et menneskehår er til sammenligning ca. 50–100 mikron tykt.

• Demping (Loss): Et støvkorn som legger seg over kjernen, vil blokkere lyset. Dette fører til signalfall som gjør forbindelsen treg eller ustabil.
• Refleksjon (Back Reflection): Skitt kan føre til at lyset spretter tilbake mot kilden. Dette skaper "støy" i systemet og kan i verste fall skade de følsomme laserne i utstyret.

2. "Permanent" skade ved sammenkobling

Dette er kanskje det viktigste punktet. Når du kobler sammen to fiberkontakter, presses de mot hverandre med et voldsomt trykk (opptil 15 000 psi på selve kontaktflaten).

• Riper og groper: Hvis det ligger et hardt støvkorn mellom kontaktene når de kobles sammen, vil kornet bli knust og presses inn i glasset. Dette lager permanente riper og kratre i den polerte overflaten.
• Smitte: Skitt flytter seg. Hvis du plugger en skitten kontakt inn i en ren switch eller patchpanel, overfører du forurensningen til det dyre utstyret. Da har du plutselig et mye større problem.

3. De usynlige synderne

Det er ikke bare støv som er fienden. Andre vanlige forurensningskilder inkluderer:

• Fingerfett: Hudoljer er klissete og fanger opp støv fra luften.
• Fukt og kondens: Etterlater mineraler når det tørker.
• Residuer fra rensevæske: Hvis man bruker feil type sprit eller for mye væske, kan det etterlate en hinne.

Gylne regler for fiberarbeid

For å sikre optimal ytelse bør man alltid følge prinsippet "Inspect, Clean, Inspect":

1. Inspiser: Bruk et fibermikroskop for å se om kontakten faktisk er skitten.
2. Rens: Bruk godkjent utstyr (kluter, penner eller kassetter designet for fiber).
3. Inspiser igjen: Bekreft at rensingen fungerte før du plugger den inn.
    

Husk: Selv en helt ny patchkabel rett ut av posen kan være skitten. Beskyttelseshettene (støvhettene) er der for å beskytte mot fysiske slag, men de er sjelden helt sterile.